Chasser les oies
Chasse printanière au Québec
Une publication de Nicolas Carlier écrite pour les chasseurs européens
À chaque fin de saison, l’éternel débat de chasser les oies en février refait surface. Les instances cynégétiques Française ont centré leur argumentaire sur le fait que ces mêmes oies seraient victimes de destruction massive par gazage une fois arrivées aux Pays-Bas notamment. L’efficacité de cet argument est nulle, preuve en est que chaque année les chasseurs doivent raccrocher leur fusil dès le 31 janvier.
Pourtant, il existe des pays qui autorisent la chasse durant la migration de retour, voir qui ouvre une saison spécialement pour chasser ces oies. L’exemple des É.-U. et du Canada qui, après la saison de chasse automnale, réouvre durant 1 ou 2 mois selon l’état, la chasse aux Oies blanches de mars à mai. Pour en apprendre un peu plus sur cette législation et, pourquoi pas, s’en inspirer, nous avons contacté Maxime Asselin, chasseur québécois passionné, mais aussi guide de chasse afin qu’il nous livre les détails de cette « après-saison » uniquement dédiée à la chasse aux Oies blanches durant la remontée.
Maxime, peux-tu nous parler des dates d’ouvertures/fermetures au Québec ?
À l’automne la chasse à l’oie blanche début le 6 septembre et se termine habituellement dans les environs du début janvier. La migration arrive toutefois vers le premier octobre et quitte dans les environs du premier décembre.
Au printemps la saison débute le premier mars et se termine le 31 mai. En fonction de la température et du couvert de neige reçu en hiver, les oies peuvent arriver très tôt ou un peu plus en retard. Quoi qu’il en soit, dans les environs du premier avril les oies sont assez nombreuses pour débuter la chasse. Entre le 22 et le 25 mai, aussitôt que la température le permet, c’est-à-dire, des forts vents du sud, les oiseaux entament la dernière partie de la migration vers le nord et quitte les régions où elles se trouvent.
Durant le printemps s’ouvre pour vous une courte mais indispensable période de chasse aux Oies blanches, pourquoi êtes-vous autorisés à chasser ces oies, et uniquement celles-ci, après que la saison de chasse ne soit fermée ?
Tout simplement parce que l’espèce (La Grande Oie des neiges) est en surpopulation et elle détruit elle-même son écosystème, qui est vital à sa survie. Elle détruit aussi les cultures agricoles causant des pertes de milliers de dollars aux agriculteurs. L’automne les oies ne causent pas vraiment de dommage, car elles se nourrissent des pertes laissées dans les champs après la récolte… Par contre, le printemps elles s’attaquent directement aux semences et pousses fraiches causant ainsi les destructions complètes des cultures saisonnières.
L’Oie des neiges (grande et petite) et l’Oie de Ross ont été désignées « espèce surabondante ». Au Québec, c’est la Grande Oie des neiges qu’on retrouve. Les autres espèces se retrouvant davantage au centre du continent. Une population surabondante est celle pour laquelle le taux de croissance de la population cause ou causera potentiellement une menace directe à la conservation des oiseaux migrateurs (eux-mêmes ou d’autres) ou leurs habitats, ou encore est nuisible ou menaçant pour l’agriculture, l’écologie des milieux ou d’autres intérêts similaires.
La désignation « surabondante » fournit des outils pour augmenter la récolte des chasseurs sous certaines conditions, comme par exemple des maximums de prise et de possession plus élevés et une période spéciale de conservation tenue au printemps où les chasseurs sont autorisés à chasser les oies afin d’aider à réduire l’effectif des populations.
Quels sont les avantages/inconvénients de chasser ces oies durant leur migration de retour ?
Avantages :
- Permet de diminuer ou stabiliser la population des oies.
- Permet de limiter le temps d’alimentation sur une terre agricole ou dans la même région pour limiter les dommages agricoles.
- Alimente l’économie locale des régions où l’on pratique la chasse.
Inconvénients :
- La pression de chasse sur l’oiseau est très intense! Pratiquement neuf mois par année. Les oiseaux deviennent très méfiants!
Quels sont les objectifs de ce mode de chasse ?
Diminuer les impacts sur les terres agricoles et abaisser le troupeau d’Oie blanche à environ 700 000 individus. Nombre qui correspond à la capacité de population que leur environnement peut soutenir.
L’objectif de 500 000 à 750 000 oiseaux assurerait la santé du troupeau et permettrait la réduction des risques d’atteintes à l’intégrité écologique des habitats et de la biodiversité. En plus de minimiser les pertes liées aux dommages agricoles. Le but est de mettre en valeur la ressource et de tirer le maximum de bénéfices pour l’ensemble des intervenants.
Quand fut instaurée cette seconde saison de chasse ? Pourquoi ?
Au printemps 1999 au Québec et en 2009 aux USA. Depuis son instauration, la population s’est stabilisée entre 700 000 et 1 000 000 d’individus. La chasse s’est avéré le seul outil efficace pour contrôler la taille de la population de la Grande oie des neiges jusqu’à maintenant.
Revenons à nos oies chassées durant la migration de retour, quels modes de chasse pratiquez-vous ? Comment les chassez-vous ?
Chaque jour on effectue ce que l’on nomme la prospection, c’est-à-dire qu’on repère les sites d’alimentations des oiseaux sur les terres agricoles. Ensuite, avec l’accord des propriétaires, le lendemain on chasse les champs nourriciers au levé du soleil avec des appelants bien disposés, des affûts mobiles bien dissimulés et des appeaux électroniques avec des enregistrements uniques d’Oie blanche.
Cette pratique est-elle ouverte à tous les chasseurs locaux et étrangers ?
Oui, par contre, il est très difficile, presque même impossible pour un étranger de venir pratiquer ce genre de chasse et d’obtenir du succès. L’organisation en logistique est tout simplement trop importante pour obtenir des résultats qui en valent le coup. Juste pour vous donner un exemple, notre pourvoirie utilise plusieurs véhicules 4×4, des remorques fermées, l’utilisation de centaines voir de millier d’appelants, des affûts et c’est sans parler de l’entretien de sites fixes et de la prospection tous les jours.
Quelles sont les principales différences qui vous sont accordées durant cette période de chasse ?
En fait, la réglementation est plus stricte au printemps. Nous devons absolument chasser sur des terres agricoles et c’est que la chasse aux Oies blanches qui est permise.
Si un chasseur Français souhaitait venir profiter de cette saison de chasse aux oies blanches, quels conseils peux-tu nous procurer ?
De venir chasser vers la fin du mois d’avril et durant tout le mois de mai. La chasse au Dindon sauvage est aussi ouverte durant cette période. De plus, il faut bien choisir son guide ou la pourvoirie qu’on décide d’utiliser… Il faut savoir reconnaître un service de qualité. Faire une bonne recherche. Poser les bonnes questions.
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